En av svenska kyrkans stora tjänare, förre kontraktsprosten Torsten Ekberg, har lämnat oss. Han blev 85 år.

Torsten växte upp i Jönköping där hans pappa var präst. Torsten och hans bror gick i pappans spår. 1955 prästvigdes Torsten och hade därefter ett flertal olika tjänster i Nässjö, på Tallnäs, i Genua som sjömanspräst och i Värnamo, där han kom att bli kyrkoherde och kontraktsprost.

Torsten har betytt väldigt mycket för Svenska kyrkan i våra bygder. Han var en kyrkobyggare i flera bemärkelser. Han fick vara med och bygga nya kyrkor på flera platser – i Fredriksdal utanför Nässjö, i Värnamo där han fick vara med och driva på byggena av Lidnäs kapell, Mariakyrkan och St. Johannes kyrka. Han tjänstgjorde också på Stiftsgården Tallnäs när den byggdes ut och utvecklades. Han var också en kyrkobyggare i den bemärkelsen att han fick vara med och bygga upp församlingar kring dessa kyrkor och på andra platser.

För mig var Torsten en förebild och när jag studerade till präst under 80- och 90-talet var han en av mina handledare. Han hade ett enormt engagemang och stor kunskap. Han assisterade vid min prästvigning och var med när jag installerades som kyrkoherde i Forsheda. Tyvärr orkade han inte vara med när jag togs emot som kyrkoherde i Skillingaryd.

Ett av de bibelord som han uppmärksammade mig på vill jag lyfta fram nu: ”Herre, nu låter du din tjänare gå hem, i frid, som du har lovat. Ty mina ögon har skådat frälsningen som du har berett åt alla folk, ett ljus med uppenbarelse åt hedningarna och härlighet åt ditt folk Israel.” Det var den gamle Symeon som uttalade orden när den nyfödde Jesus bars fram i templet. Nu får dessa ord gälla för Torsten.

Jag riktar en tacksamhetens tanke till Torsten och vill i denna stund också skicka en tanke till Torstens anhöriga.

Klas Svensson
Kyrkoherde i Skillingaryds församling