Smålands sjörike drog i dag igång på allvar.
Med Smålands sjörike som gemensamt varumärke ska Värnamo, Ljungby, Hylte och Gislaveds kommuner tillsammans locka svenska och internationella besökare till regionen.

– Jag är stolt. Det här är helt perfekt. Smålands sjörike är precis det vi vill marknadsföra, alla som varit vid en småländsk sjö vet vad jag menar, och den stora kraften i det här är att vi är fyra kommuner som gör det tillsammans, säger Ann-Charlotte Wiesel (M), kommunalråd i Ljungby kommun.

Sten Liljedal är näringslivschef i Hylte kommun och han betonar det positiva med att samarbeta över gränser.

– Det här är ett riktigt gränsöverskridande projekt. Vi är inte bara fyra kommuner som går samman utan även tre län. Det här är jättebra!

Arbetet med att hitta ett gemensamt varumärke har pågått under en längre tid och som en del i projektet ”Företagsamma Bolmenbygden – Destinationsutveckling”. Projektet  finansieras av de fyra kommunerna och Landsbygdsprogrammet. Bland annat har en serie undersökningar (expertintervjuer, fokusgrupper och kännedomsmätningar) genomförts liksom två seminarier med representanter för privat och offentlig sektor från de fyra kommunerna.

Av naturliga skäl har namnet Bolmen eller Bolmenregionen setts som samlingsbegrepp för de fyra kommunerna i projektet. Men under arbetets gång visade det sig att namnet Bolmen är för okänt som begrepp – därför föll valet på att i stället knyta an till de värden regionen förknippas med i besökarens ögon. Därav namnet Smålands sjörike.

Smålands sjörike kommer att ta allt mer fast form som turistdestination under 2011. En gemensam broschyr och webbplats kommer att utvecklas som ska marknadsföra och tillgängliggöra besöksmålen i regionen. På lång sikt pekas tre nyckelområden ut för att stärka Smålands sjörike; Att tillvarata det starka entreprenörskapet i besöksnäringen, att utveckla och paketera upplevelser samt att utveckla värdskap och tillgänglighet.

Projektledare  med från vänster Eva Thörn, turismchef Värnamo kommun, Peter Petersson, turismstrateg Gislaved kommun, Eva Simonsson, turismchef, Ljungby kommun, och Sten Liljedal, näringslivschef Hylte kommun. Foto: Ljungby kommun

Gruppen från Värnamo tror på vattnet: Mats Hoppe, kommunchef, Hans-Göran Johansson, kommunalråd, Bengt Persson, företagare och Eva Thörn, turismchef. Foto: Ljungby kommun