Vår naturkrönikör Dan Damberg har tittat på jätteträdet vid Munkaleden.

Hundraåringen som föll.

Hundraåringen som föll, en natur- och kulturkrönika i 5 bilder om
ännu en gammal jätte som fått ge efter för ålder och starka vindar.

Text och foto Dan Damberg, Skillingaryd, en dryg vecka in i februari
månad 2014.

Den har länge stått upprätt men död, och den större hackspetten har
använt granen sedan lång tid tillbaka som en smedja att bearbeta sina
kottar i, en kottesmedja med andra ord.

Den fallna gamla granen finns utmed Munkaleden strax sydväst om
Abbottens bro söder om Fågelforsdammen, nordost om Skillingaryd.

De kraftfulla grenarna nådde ända ner till marken vilket vittnar om att
den har stått ganska ensam och öppet under sin levnad.

Granen blockerade under en tid Munkaleden men nu är den uppsågad i
mindre bitar och flanörerna kan åter obehindrat ta sig fram.

Där fingret pekar är den nittionde årsringen, och det är ändå tio kvar,
vilket ger en ungefärlig ålder på ett hundra år.

Samma år som det första världskriget bröt ut såg vår gran dagensljus,
hur länge den sedan fick leva kan jag tyvärr inte säga men död har den
varit ganska länge.

Det har varit goda år, mindre goda år och dåliga år för vår gran, det
kan man se på årsringarnas tjocklek. Det är som livet är, så även för oss
människor. Livet för vår gran började i en förfärlig och minst sagt
kaotisk tid, då första världskriget startade.

Första världskriget var det första av de två stora krig som slet sönder
världen under 1900-talet. Det pågick mellan åren 1914-1918 och på
den ena sidan, centralmakterna, stod främst Tyskland, Österrike–
Ungern, som för övrigt var mycket större än dagens Österrike och
Ungern och Turkiet, det Osmanska riket.

Den andra sidan, ententen, bestod av Storbritannien, Frankrike, Italien
och Ryssland och från år 1917 även USA.

Bakgrunden till kriget var att Tyskland, som hade blivit ett enat rike
först år 1871, hade börjat uppträda som en stormakt. Detta uppfattade
de gamla europeiska stormakterna Storbritannien, Frankrike och
Ryssland som ett hot.

På Balkanhalvön hade Serbien vuxit upp till en regional stormakt,
vilket hotade Österrike–Ungerns ställning där, och Serbien stöddes av
Ryssland.

Det som utlöste kriget var de så kallade skotten i Sarajevo, i Bosnien,
som då tillhörde kejsardömet Österrike. Den österrikiske tronföljaren
Franz Ferdinand mördades den 28 juni år 1914 av en bosnienserbisk
attentatsman och student vid namn Gavrilo Princip.

Det gav Österrike anledning att en månad senare förklara Serbien krig.
Ryssland stödde då Serbien genom att mobilisera, det vill säga
förbereda krigsmakten för krig. Eftersom Ryssland var i förbund med
Frankrike kände sig nu Tyskland hotat från två håll.

Gavrilo Princip ingick för övrigt i en revolutionär grupp underordnad
den serbiska organisationen Svarta handen med band till den serbiska
underrättelsetjänsten.

Han var minderårig, skulle fylla 20 år en månad senare, och kunde
därför endast dömas till fängelse men dog bara 4 år senare år 1918 av
tuberkulos i Theresienstadt. Den lavin av händelser han satt igång
hade då redan förintat det gamla Europa.

Tyskarna inledde första världskriget genom att gå in i det neutrala
Belgien, för att angripa Frankrike norrifrån. Nu kom Tyskland i krig
med Storbritannien, som skulle skydda Belgiens neutralitet. Den tyska
planen var att snabbt besegra Frankrike för att sedan vända sig mot
Ryssland med alla stridskrafter.

Men den tyska planen misslyckades helt för den franska armén
lyckades hejda tyskarna norr om Paris, men ingen av arméerna kunde
därefter driva bort den andra. I stället grävde båda sidor ner sig i
enorma skyttegravar, som sträckte sig från Engelska kanalen till
bergsområdet Vogeserna i östra Frankrike. Båda sidor gjorde sedan
många försök under resten av kriget att driva bort fienden, nästan utan
resultat, men miljoner människor dog i dessa fullständigt meningslösa
anfall.

I öster var kriget dock mer rörligt, men även där dröjde det länge
innan det kom till något avgörande. Tyskarna kunde slå tillbaka
ryssarna, men det lyckades inte österrikarna med. Österrikiska trupper
var också bundna på gränsen mot Italien, som hade gått med i kriget år
1915.

Även Turkiet, eller som det då hette Osmanska riket, deltog i kriget från
år 1915 och en viktig uppgift för Storbritannien blev att befria de
områden i Mellanöstern som hade varit turkiska under århundraden.
En mycket viktig händelse var när britterna tågade in i Jerusalem 9
december år 1917.

USA hade från början varit neutralt i kriget men när tyskarna inledde
ett ubåtskrig i Atlanten som drabbade även amerikanska fartyg gick
USA in i kriget på våren år 1917.

På östfronten var tyskarna mycket segerrika och ockuperade snart
stora landområden. Under tre år fick befolkningen utstå mycket svåra
lidanden. Den svältande befolkningen protesterade så kraftfullt att tsar
Nikolaj II, Nikolaj Aleksandrovitj Romanov, i Ryssland tvingades
abdikera och senare mördades med hela sin familj. Den 7 november år
1917 störtades den ryska regeringen av kommunisterna under ledning
av Vladimir Lenin.

Under år 1918 avgjordes så kriget. Tyskland slöt fred med Ryssland i
mars och koncentrerade alla krafter på västfronten.

Men nu hade en stor och utvilad amerikansk armé satts in där, och till
slut kunde ententen anfalla med framgång. Tyskarna tvingades bakåt
och gav upp den 11 november 1918. Innan dess hade dock även
Turkiet besegrats och Österrike gett upp.

Första världskriget var en stor mänsklig katastrof där över 8 miljoner
soldater dog. Dessutom krävde kriget miljontals civila offer, både
medan kriget pågick och i dess efterföljd då spanska sjukan härjade.
Med kriget som förevändning mördades också mellan 800000 och 1,5
miljoner armenier i Turkiet.

Också de politiska följderna var enorma. När frederna hade slutits var
Europas karta helt omritad. Sju nya stater hade uppstått, nämligen
Finland, Estland, Lettland, Litauen, Polen, Tjeckoslovakien och
Jugoslavien. Det österrikiska kejsardömet hade krympt till två
småstater, Österrike och Ungern. I alla de förlorande staterna hade
politisk oro lett till att regimerna störtats och kejsarna avsatts eller
avgått. I Ryssland segrade kommunisterna och bildade Sovjetunionen.

USA:s president Woodrow Wilson förespråkade en mild fred. I hans
program för fred ville han säkra ett demokratiskt och fredligt Europa,
där även krigets förlorare skulle behandlas rättvist. En varaktig fred
skulle säkras genom att skapa ett Nationernas förbund som skulle
förhindra framtida krig. Han blev dock nedröstad och USA ställde sig
därför utanför Nationernas förbund.

Särskilt för Tyskland blev fredsvillkoren oerhört hårda, bland annat
skulle landet betala ett enormt skadestånd. Ur denna hårda fred föddes
snart tankar på revansch och återupprättelse. Detta utnyttjades av
nazisterna, som tog makten i Tyskland år 1933 och sex år senare
störtades världen in i ett nytt världskrig.