Charkuteristen och glädjespridaren Bengt ”Jocke” Weidman från Vaggeryd har avlidit efter en längre tids sjukdom. Han skulle ha fyllt 77 år i juni.

Bengt Weidman föddes i Hovslätt. I unga år var han framgångsrik tävlingsbrottare, men också tidigt en uppskattad underhållare. Bengt bildade band tillsammans med tre andra Hovslättsungdomar, där Bengt spelade på sin kontrabas han köpt på avbetalning.

Tanken var att Bengt skulle följa morfars fotspår och bli polis, men längden räckte inte till. Bengt tänkte om och efter lärlingsår hos Eskil Johanssons Charkuteri i Hovslätt och Hagerts Livs på Klostergatan i Jönköping, blev han charkuterist. Ett yrke där hans talanger kom väl till sin rätt. Genom kontakter med Eskil Johanssons bror i Vaggeryd, flyttade Bengt med sin nybildade familj dit 1962. Detta var också året då han öppnade egen charkuteributik, Weidmans Livs, med korvtillverkning i liten skala och försäljning över disk i de lokaler som låg i korsningen Karlavägen-Östra Storgatan, där ”David Slaktare” tidigare hade haft sin butik. Framgången blev omedelbar och hans korv tillverkas än idag efter hans recept och är en storsäljare och har flera gånger vunnit i chark-SM. Tre år senare slog han samman sina påsar med specerihandlaren Bertil Segelström och startade SW Livs i en ny varuhall på den plats där ICA Super-market ligger idag.

När mejeriet i Vaggeryd lades ned 1969 flyttades livsmedelstillverkningen dit och ICA tog över den gamla SW-hallen och byggde nytt. Det betydde också, att Bengt Weidmans charktillverkning kunde vidgas och ta fart på allvar. Gamla mejeriet blev livsmedelsfabrik, men också en träffpunkt med sina stora utrymmen, där Bengt generöst tillät inte minst ungdomar att tumla runt på brottarmattan i källaren eller spela bordtennis.

Med sin bakgrund som artist var Bengt den perfekte försäljaren av sina charkprodukter och efter ett oförtröttligt arbete med att uppfylla Hälsovårdsnämndens krav för försäljning av livsmedelsprodukter i varuvagn, fick Bengt till slut sitt tillstånd och hans framträdande vid lördagsmarknaderna på Västra Torget i Jönköping blev vida kända för sitt höga underhållningsvärde. Även på hemmaplan i Vaggeryd spred han glädje vid otaliga sammankomster inom olika delar av föreningslivet.

1989 flyttades livsmedelstillverkningen till de nuvarande lokalerna på Ödestuguvägen. Bengt Weidman avvecklade successivt engagemanget i firman, som idag heter Vaggeryds Chark och är vida känt.

Fiske var Bengts stora fritidsintresse, som han på äldre dar fick mer tid att ägna sig åt. Till stor glädje bjöd ofta Bengt på både historier och bl a nyfångad abborre som han själv tillagade på bryggan efter en lyckad fisketur.

Bengt Weidman var en person som generöst bjöd på sig själv, och som verkligen bidrog till att sätta färg på Vaggeryd.

I många år tvingades han kämpa med en svår sjukdom, som till sist bröt ned även den starke brottaren.

Närmast anhöriga är döttrarna Gunnel, Ann-Mari och Inga-Lill med familjer.