Vår natur- och kulturkrönikör Dan Damberg har tittat närmare på
kvadratspindeln

Mötet, del 34, kvadratspindel

Mötet, del 34, kvadratspindel, en natur- och kulturkrönika i 5 bilder
om en av våra stora vackra och helt ofarliga spindlar, det vill säga,
ofarlig om man inte är en liten fluga eller nyckelpiga.

Text och foto Dan Damberg, Skillingaryd, i andra delen av augusti
månad året 2014.

Plötsligt rörde sig något i den av spindeltrådar ihopdragna röllekan,
det som avslöjade sig med en rörelse var gult med fyra vita fläckar
och stort som en gammal spelkula från barndomens lekar på
skolgården.

Det visade sig vara en fyr-fläckig hjulspindel, numera kvadratspindel,
”Araneus quadratus”, som är en art i familjen hjulspindlar. Den
förekommer i Europa och norra Asien och i Sverige från Skåne till
Lappland.

Kvadratspindelhonorna kan nå en kroppslängd av cirka 20 millimeter,
medan hanarna blir ungefär hälften så stora och detta är en stor hona
förmodligen full av ägg.

I ryggens teckning ingår två par större vita fläckar, vardera med en
svart prick baktill, precis som min bild visar och före äggläggningen
är honans runda bakkropp kraftigt förstorad av äggen, som kan uppgå
till cirka 1 000 styck.

Arten föredrar fuktig ängsmark och myrmark i det här fallet Fort
Meiier på södra delen av ljungheden på Skillingaryds skjutfält.

Honan bygger ett nytt nät varje dag, efter att först ha ätit upp det
gamla och när spindeln känner att någon ny insekt fastnat, springer
den fram och biter insekten med ett giftigt bett, varpå hon oftast väver
in bytet i silke för att spara det till senare. Man kan se dessa små
matpaket hänga runt nätet och det kunde man även här, vid
fototillfället höll hon faktiskt på att ”paketera in” en stor humla men
blev störd av mig och försökte därför att gömma sig.

Kvadratspindelhonans 6 ögon studerade mig mycket noga och jag
undrade vad hon tyckte och tänkte om mig.

Kvadratspindeln är mycket variabel till utseendet och förekommer i
ett flertal olika färgvarianter, den kan vara gulaktig, som på mina
bilder, grön, röd, brun, ljusare eller mörkare.

Ett kännetecken för spindeln är, som redan nämnts, den karakteristiska
teckningen på bakkroppen i form av fyra ljusa fläckar som ser ut att
sitta i en kvadrat, därav också dess namn och benen är typiskt
mönstrade med mörka band.

Kvadratspindels habitat är skogskanter, gläntor och gräsmarker och
andra liknande miljöer och den spinner ett hjulnät ganska nära marken
och livnär sig på de insekter som fastnar i det.

Arten tillhör familjen hjulspindlar, på latin ”Araneidae”, med spindlar
som har en världsvid utbredning och omfattar totalt över 2 800 arter,
varav cirka 40 arter finns hos oss i Sverige, bland andra krönikans
kvadratspindel, korsspindel, vasshjulspindel och tre arter
sektorspindlar men de senares systematiska ställning är dock oklar.

Hjulspindlarnas kroppslängd varierar mellan cirka 2 och 25 millimeter
där hanarna ofta är betydligt mindre än honorna.

Bakkroppen har hos många arter hjulspindlar ett karakteristiskt
färgmönster med vita partier i teckningen, till exempel ”korset” hos
korsspindel, och som orsakas av att huden där är opigmenterad, så att
infallande ljus reflekteras av guaninkristaller i speciella celler i
mellantarmens blindsäckar. Benen är dessutom kraftiga och hos
många arter rikligt försedda med taggar, vilket syns på bilden.

Hjulspindlar har fångstnät av typen hjulnät och många arter har en
signaltråd som går från nätets centrum till ett gömsle utanför nätet.
Denna tråd förmedlar vibrationer från ett byte som fastnat i nätet.

I nätet lokaliseras bytet genom de vibrationer och förändrade
spänningar som det orsakar. Bytet paketeras genom att spindeln
sveper in det med spinntrådar samtidigt som det roteras med hjälp av
benen.

Spindeln utdelar också förlamande bett innan bytespaketet
transporteras till nätets centrum eller till gömslet för förtäring.

Honan hos kvadratspindeln sitter sällan i nätet, utan finns vanligen
inkrupen i en reträtt av silke, precis som på bilden, som hon spunnit på
exempelvis ett blad i närheten av nätet, i detta fall i några
röllikablomkorgar.

Hur gick det då för den lilla nyckelpigan, jo det gick bra för
ögonblicket efter fotot var taget så flög den sin väg.

På återseende!