På måndag börjar livets hittills största äventyr för Gustav Kennestig från Skillingaryd och IK Tord  och Lovisa Svensson från Hillerstorp och IFK Värnamo. Då går flyget till USA där de ska spela fotboll och studera på college under minst ett år.
Det kommer att landa i centrala USA: Lovisa ska studera och spela fotboll  i S:t Louis vid Missisippi-floden medan Gustav har Neosho i Missouri som destination. I minst ett år ska de studera och spela fotboll ”Over there”,
Resfebern har naturligtvis slagit klorna i dem båda så här dagarna före avresan:
– Jag har faktiskt med lite blandade känslor. Jag har ju väntat på det här ett par år men när det nu börjar bli  dags att resa  har jag funderat jättemycket. Det är lite nervöst och USA är så stort men det är klart att det kommer att bli jättehäftigt,  säger han.
Lovisa har i motsats till Gustav redan besökt USA och hunnit bildat sig en uppfattning om vad som väntar.
– Det ska bli jättespännande. Visst är det lite nervöst men jag ser verkligen fram mot att resa, säger hon.
Gustav fick tipset om collegestudier kombinerade med fotboll under sin tid på John Bauer-gymnasiets fotbollslinje i Värnamo genom Jonas Therns affärspartner Christer Tonning som på 60-talet var proffs i USA.
Eftersom Gustav och Lovisa tillhör samma kompisgäng sedan flera år dröjde det inte länge innan hon var informerad. Lovisa läste då på gymnasiet i Gnosjö med Willy Gollwitzer som fotbollsinstruktör. Han har döttrar som studerat och spelat fotboll i USA och rekommenderade Lovisa att ”go west.”
Kontakterna med USA har skötts via förmedlingsfirmor.
– Det  underlättar. Tränaren på skolan vill naturligtvis ha så bra spelare som möjligt  medan det är viktigt för oss att veta så mycket som möjligt. Framför allt att vi kommer till en bra skola, säger Gustav som kommer att tas emot på flygplatsen av sin blivande tränare som han redan bekantat sig med och som vet att han får en svensk målvakt som spelar div. III-fotboll.
College i USA motsvarar universitets- och högskolestudier i vårt land. Gustav kommer att  studera försäljning,  medan Lovisa ska läsa engelska  – åtminstone till  att börja med.
– I övrigt har jag inga direkta planer. Allt är ju så nytt och svårt att föreställa sig. Men utbildningen är fyraåring och vad som helst kan hända, säger hon.
Vad de två vet är att det stundar hårda dagar framöver. Till att börja med kommer fokus helt och hållet att läggas på fotboll – inte studier.
– Säsongen är kort, bara hälften så lång som i Sverige. Vi kommer mitt i försäsongen med träning fyra gånger om dagen. Första matchen spelar vi nästa lördag, berättar Gustav.
Lovisa, som till vardags spelar på mittfältet,  vet att hon kommer att hamna på en stor skola i en storstad – Gustav i en mindre ort på  en mindre skola som har 5 000 elever.
I övrigt är det ett enda stort äventyr som väntar efter ett halvt dygns flygresa västerut.

Jodå, tekniken sitter där inför USA-resan.

Gustav och Lovisa känner resfeber och förväntan.

Skrivet av Kåre Boberg